Weshalb schliesst sich ein junger Mann einer Terroristengruppe an? Was bringt ihn dazu, sich dem Anführer einer Terroristeneinheit anzuvertrauen und sein Leben für dessen Sache herzugeben? Der junge Muslim Aftab wächst wohlbehütet im indischen Teil von Kaschmir auf. Er hat gute Freunde, Hindus und Sikhs, die Religion spielt in ihrem Verhältnis keine Rolle, und politisch interessiert ist er nicht. Und dennoch sucht er die Nähe des Anführers einer Terroristengruppe, bewundert Akram, den unabhängigen Fremden, der eine Gegenwelt verkörpert und der diese Tatsache auszunutzen weiss. Da ist auch Feroze mit seinem ganzen Elend, der als Waise in verschiedenen Terroristeneinheiten eine neue Familie gesucht hat, und sie vermeintlich in Akrams Grüpplein findet.
Die indische Autorin Paro Anand nimmt die Perspektive des jungen Aftab ein. Lange hat sie mit Jugendlichen gearbeitet, die von terroristischen Anschlägen betroffen waren. Sie zeigt die Lebensumstände und eventuellen Beweggründe des jungen Mannes, der in einer von Gewalt und Konflikten geprägten Gesellschaft, keine Perspektive entwickeln kann. In einem ausführlichen Nachwort wird die aktuelle politische Situation im Kaschmir mit dem historischen Hintergrund dargestellt.